La celiaquía es una enfermedad intestinal crónica relativamente común, que provoca malabsorción, debido a la alteración de la mucosa del intestino delgado proximal (la parte de intestino más próxima al estómago), pudiendo presentarse por primera vez en la infancia (lo más común) o en la edad adulta. Este trastorno se caracteriza por la intolerancia al gluten, que es un complejo de proteínas contenidas en el trigo, centeno, avena, cebada y triticale (híbrido de trigo y centeno), así como alimentos que contengan estos granos. En concreto, es la gliadina, uno de los componentes del gluten, la sustancia que resulta tóxica para personas con esta patología. El gluten incluso puede encontrarse en vitaminas, suplementos, productos para el cabello y piel, pasta de dientes y bálsamos labiales.
A pesar de la popularidad y los productos, aún existen muchas personas que no saben a ciencia cierta si padecen esta enfermedad o desconocen por completo el hecho de ser intolerantes al gluten, ya que los síntomas de la enfermedad celíaca coinciden con los de otras, lo que hace muy difícil su detección. Hasta el momento hay 55 enfermedades relacionadas con el gluten y se estima que un 99% de los intolerantes no han sido diagnosticados de forma oficial, ya que la falta de síntomas contundentes y el desconocimiento de su existencia dificultan su detección.
Los trastornos digestivos e intestinales son de los síntomas de intolerancia al gluten más comunes, mismos que son provocados tras ingerir alimentos que lo contienen, y los malestares que se sienten son: distensión abdominal, diarrea o estreñimiento, gases, dolor abdominal, síndrome del intestino irritable, deposiciones frecuentes, malolientes, espumosas y voluminosas, a veces acompañadas de vómitos. Con frecuencia se desarrolla deficiencia de ciertos nutrientes, principalmente vitaminas y sales minerales.
Además de los trastornos digestivos, acá de dejo algunos síntomas frecuentemente encontrados en pacientes con intolerancia al gluten:
- FATIGA. Si una vez que consumes algún trigo o grano que contenga gluten comienzas a sentir cansancio extremo y notas que tienes problemas para concentrarte, temo informarte que probablemente seas intolerante a esta proteína, ya que la continua sensación de fatiga y debilidad después de ingerir estos alimentos es uno de los síntomas más comunes y es probable que tengas que hacer un cambio en tu dieta.
- DOLORES DE CABEZA. Al consumir el gluten se genera un desequilibrio en los procesos inflamatorios del cuerpo, el cual afecta la función del sistema nervioso, lo que trae como consecuencia una serie de reacciones, entre las que destacan constantes dolores de cabeza y migraña.
- DESEQUILIBRIOS HORMONALES. Aunque no lo creas, el síndrome premenstrual, síndrome de ovario poliquístico o la infertilidad podrían estar relacionados de alguna forma con la intolerancia al gluten, por lo que es recomendable no ingerir este tipo de alimentos a aquellas personas que padezcan estos problemas.
- MAREOS. Debido a la inflamación que provoca el gluten en el sistema nervioso y la debilidad del sistema inmune, generan síntomas neurológicos como vértigo y sensación de hormigueo.
- INFLAMACIÓN DE ARTICULACIONES. Como lo mencioné anteriormente, el gluten provoca que el cuerpo se inflame de más y provoca reacciones adversas, como el hecho de afectar a las articulaciones incrementando la hinchazón y generando un gran dolor. Las áreas más afectadas suelen ser las manos y rodillas.
¿CÓMO TRATARLA?
- De presentar los síntomas, es conveniente consultar al médico para que realice los estudios necesarios, ya que sólo es posible detectarla a través de análisis específicos.
- Es importante modificar los hábitos de alimentación para evitar la sintomatología.
- Un nutriólogo puede orientarte para elegir los alimentos más apropiados y organizar un plan de alimentación equilibrado, que se adapte tu estilo de vida y cuide tu salud.
- Es recomendable evitar el consumo de alimentos que contienen gluten, como aquellos elaborados con granos de trigo, centeno y cebada.
- El gluten puede estar también presente en ingredientes utilizados en salsas y algunos productos cárnicos como salchichas y hamburguesas.
- El arroz, la papa y el maíz no contienen gluten, por lo que se pueden consumir en su forma simple o en alimentos elaborados con estos cereales.
- En la mayoría de las etiquetas nutrimentales se mencionan los alimentos alergénicos, por lo que es muy importante que revises la información nutrimental y listado de ingredientes de todos los productos que consumes.
Mi recomendación favorita siempre: ¡consulta a tu médico o profesional de salud e infórmate antes de quitar algún alimento de tu dieta!
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