El uso médico del ajo se remonta al año 1500 a. C. Los egipcios lo recomendaban para combatir cardiopatías, heridas, tumores, parásitos y dolor de cabeza… beneficios que la ciencia moderna también le ha atribuido.
QUÉ CONTIENE
- Ajoenes: Se cree que son los responsables de los beneficios anticoagulantes del ajo, y que también tienen actividad antifungal.
- Alicina: Tiene propiedades antibacteriales y se libera cuando el ajo se aplasta o se corta, lo que produce numerosos compuestos de azufre. Se le considera como el responsable del penetrante olor del ajo.
- Compuestos de azufre: Estos compuestos, incluyendo ajoenes y sulfuros de alilo, pueden tener efectos anticarcinogénicos, anticoagulantes, antifungales y antioxidantes. También promueven la actividad del glutatión, una sustancia que puede inhibir a los carcinógenos.
- Sulfuros de alilo: Se cree que estos compuestos de azufre inhiben el crecimiento tumoral, detienen los efectos de los carcinógenos y promueven la destrucción de las células cancerígenas.
PARA AUMENTAR TU CONSUMO DE AJO
Para activar todo el poder nutritivo del ajo, después de picarlo o machacarlo déjalo reposar 10 minutos antes de cocinarlo. Ese periodo de espera permite que se activen la alicina y sus potentes derivados.
- Rebana finamente varios dientes de ajo y mezclados con crema agria baja en grasa. Ofrécela como acompañamiento para verduras crudas.
- Tuesta dientes de ajo sin pelar en aceite de oliva. Se volverán bandos y cremosos, y podrás untarlos en pan.
- Prepara una salsa de ajo y nueces para acompañar pastas calientes. Combina a partes iguales dientes de ajo pelados y nueces, un poco de aceite de oliva y jugo de limón. Muele hasta que no tenga grumos.
- Para ofrecer una botana de frutos secos, rebana ajo, saltéalos en aceite de oliva y mézclalo con nueces y almendras tostadas. Espolvoréale un poco de sal.
- Muele el ajo y mézclalo con la masa para preparar pan, galletas o pays. Úsalos para acompañar sopas y caldos.
EL OLOR DEL AJO
¿Por qué el ajo tiene ese olor? Al digerirse, una parte de sus compuestos de azufre entra en el torrente sanguíneo y después se exhala por los pulmones o se elimina por los poros cuando sudamos. Como la nariz humana puede detectar con facilidad esos compuestos de azufre, no sorprende que el aliento a ajo sea tan notorio. Comer perejil puede ayudar a disminuir el desagradable olor, posiblemente gracias a la clorofila que contiene.
El ajo es una de las plantas medicinales más conocidas y es común conseguir encapsulados o grageas como complementos alimenticios. Estos productos suelen tener mucha popularidad debido a que no tienen los olores características del ajo.
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